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Sur la route : Conduisant son char sur une route de campagne, le
Maître observa une pause près d'une taverne. Il demanda un peu
d'eau-de-vie. « Dans une grande coupe ? », demanda
l'aubergiste. « Non, dans un seau, c'est pour mon cheval ».
On y versa douze pichets d'eau-de-vie. Le cheval but et fut en belle humeur.
« Encore un demi-seau et ce sera bon ». Le cheval but encore.
« Dix-huit pichets d'eau-de-vie, cela vous fera trois mille six cents
coquilles de dibo », dit l'aubergiste. Ayant payé,
Cochonfucius se disposait à reprendre sa route. « Vous prendrez
bien vous-même une consommation, c'est la maison qui vous l'offre ».
« Je ne peux pas, dit le Maître. Vous voyez bien !
Je conduis ».
Le vin n'est pas le pain : Cochonfucius ressortit un exemple
déjà utilisé vingt ans auparavant. Le disciple Fa Yang
l'interrogea respectueusement : « Si un boulanger vous proposait du
pain de la semaine dernière, que serait votre réaction ? »
Le Maître dit « Suis-je donc un boulanger ? Ne suis-je
pas plutôt comme un viticulteur ? ».
Le mordeur : Le disciple Yan Ba s'était fait mordre par un porc d'élevage,
et avait aussitôt frappé cette créature.
Cochonfucius lui dit :
« Il fallait
t'abstenir de punir l'animal. C'est à l'éleveur que des remontrances auraient
dû être adressées. »
Le disciple répondit respectueusement :
« Lorsque je contrarie un
interlocuteur, c'est moi qui subis sa mauvaise humeur ; il s'abstient
généralement d'aller vous trouver, noble Maître, pour se plaindre de
moi auprès de vous. »
Le microcosme :
Le religieux de la montagne de l'Est interrogea le Maître.
« On dit que les êtres humains sont tous des microcosmes à l'image du
Macrocosme. S'il en est ainsi, que direz-vous des animaux
domestiques et sauvages ? »
Cochonfucius lui dit : « Vous parlez ici d'une image, et moi je
considère que l'image en question est aussi indistincte
qu'une image vue en
rêve,
ainsi, les
différences entre tel animal et tel humain n'empêchent pas qu'ils soient
des reflets de la même réalité
indescriptible, que l'animal soit sauvage, domestique ou
sentencieux, ou encore qu'il s'agisse d'une
grenouille volante, voire équestre ».
L'éléphant et la fourmi : Cochonfucius observa qu'un
éléphant se plaignait de porter une charge d'environ un quart de son
propre poids. Alors, on vit survenir une fourmi, transportant
joyeusement un fardeau quatre fois plus lourd qu'elle.
Cochonfucius dit : « Mes disciples, mes amis, retenez bien ceci.
L'éléphant récrimine, car ce qu'il porte, c'est pour les hommes,
qui sont ses maîtres. La fourmi trouve légère sa charge, car c'est
pour ses pareilles qu'elle effectue un tel effort. »
Le disciple Yan Ba ajouta respectueusement : « On peut dire aussi que la force des
créatures est proportionnelle au carré de leur taille, alors que la masse des
objets varie comme le cube de leur diamètre. Mille fois plus petite qu'un
éléphant, la fourmi est un million de fois moins forte ; mais les
objets de son environnement, mille fois plus petits que ceux que manie le pachyderme,
sont un milliard de fois moins lourds. Utiliser un millionième de la force pour
déplacer un milliardième de la charge, c'est être favorisé
d'un facteur d'ordre mille. »
Cochonfucius lui demanda : « Quelle est donc la valeur morale de ton
argument ? ». Le disciple ne sut que répondre.
Le tigre et le rouleau : Cochonfucius marchait dans la nature avec un homme de guerre.
Un tigre survint. L'homme de guerre essaya vainement de l'effrayer avec ses armes. Le tigre avançait
sans aucun signe de frayeur. Cochonfucius lui lança alors un rouleau bibliographique. Le tigre fit
demi-tour et rentra chez lui en tremblant. Ses enfants lui demandèrent de quoi il avait eu si peur.
« Les armes, dit-il, les chasseurs en ont, cela ne saurait être effrayant pour moi. Mais
la bibliographie ! Je n'ai pas la moindre publication.
Comment ne pas trembler de crainte ? »