Un animal anthropomorphe tourmente un jeune juge
Cochonfucius entra de nouveau en discussion avec le religieux de la Montagne de
l'Est sur
les habitants de l'Ouest et les animaux. Cette fois, ils parlèrent des
cas où l'animal servait d'instrument au Ciel pour punir ceux qui l'avaient
mérité. Le maître en voulait des exemples. Le religieux
répondit respectueusement par un bref récit.
« Un
animal anthropomorphe
se tenait derrière des barreaux. Les
vierges et les épouses, venues des villages voisins, admiraient une partie de
son anatomie. »
« Laquelle ? », demanda le Maître.
« Ma mère, reprit le religieux, m'a défendu de vous la nommer.
Mais les choses changèrent brutalement. La porte de la prison de l'animal,
ayant été mal fermée, vint à s'ouvrir. L'animal
anthropomorphe en sortit, disant que ce même jour,
il la perdrait. »
« Qu'allait-il donc perdre ? »
« Eh bien, sa virginité. Etant quasi humain, il en était fort
tourmenté. Lorsque les vierges et les épouses se rendirent compte de
son désir, elles se mirent hors d'atteinte. Malgré
l'intérêt qu'elles y avaient porté, elles ne souhaitaient pas
entrer en contact avec la réalité en question. »
« On parle ainsi d'un amateur de portraits de dragons, qui
défaillit quand un vrai dragon s'approcha de lui. »
« La fuite ne fut pas absolument générale. Une épouse,
ou plutôt une veuve, ayant plus d'un siècle d'âge, trouvait peu
probable que l'animal fût attiré par elle. D'ailleurs, l'idée ne
lui en semblait pas trop inacceptable. Près d'elle se tenait un jeune juge,
revêtu de son costume d'apparat. Il considérait comme totalement
impossible qu'on pût le confondre avec une femelle anthropomorphe. Par la
suite, on s'aperçut qu'il avait tort.
Oserai-je vous demander, maître Cochonfucius, au cas où vous
auriez à violer un juge ou une ancêtre, lequel des deux vous
choisiriez ? »
Le Maître dit : « Si le Ciel me mettait en tel embarras, il est
certain que j'opterais pour la vieille femme. »
Le religieux poursuivit : « Ces animaux anthropomorphes sont bien
pourvus à certains égards, mais ils sont démunis d'esprit et
de bon goût. Donc, ne choisissant point la vieille dame, comme vous et moi
l'aurions fait, il saisit le jeune juge par une oreille, et disparut avec lui dans
les buissons. »
« Qu'arriva-t-il ensuite ? »
« Par malheur, je ne puis vous le dire. Cela nous aurait certes diverti. Le
juge, à un moment crucial, criait comme un enfant, et pleurait tout autant
que l'homme que, ce même jour, il avait condamné à la peine
capitale. »
Le Maître dit : « Si j'étais un habitant de l'Ouest, j'en
ferais bien
une chanson. »