C'était là le souci d'Aristote. Il annonce dans les premières lignes des Topiques que « L'intention du présent traité est de découvrir une méthode par laquelle nous serons à même de raisonner à partir d'opinions généralement admises à propos de tout problème qui nous est soumis et qui nous évitera, quand nous développerons une argumentation, de dire quoi que ce soit d'[auto-] contradictoire. »

(Aristote, Topiques, 100 a 18).